努力と研鑽の結晶を未来へ

「ポーラスター」のセールスポイントは、甘みが強くてえぐみが少なく、日持ちが良いこと。その理由は、夏期も冷涼な気候であることが言えます。甘く、えぐみがないほうれん草は、特に女性と子供たちに好まれました。また、生産組合の取り決めによって、どの生産者の圃場でも必ず間引きが行われていました。そのおかげで、ひとつひとつの株張りが良く、葉肉の厚い、日持ちの良いほうれん草となりました。
　ポーラスターがより一層飛躍を遂げる転機となったのが、雨よけハウスの導入です。今でこそ、ポーラスターの圃場といえばハウスの連なる光景が当たり前ですが、当初は、露地栽培が主流でした。もともと雨に弱い作物であるほうれん草。まとまった量を計画的に、継続して出荷するために雨よけハウスは必須であったのです。これにより、安定した生産が可能になりました。
　その後、進む宅地化により、多くの地区で畑が姿を消していきましたが、真栄地区と有明地区ではポーラスターの栽培が続けられ、現在は、滝野地区も加えた約33ヘクタールで作付けされています。努力と試行錯誤を重ねてブランドの確立に奮闘した世代も未だ現役。そして、そんな父親たちの姿をみて育った次の世代が、今、その名を絶やさぬように日々汗を流しています。

平成26年11月、ＪＡさっぽろ清田支店の敷地内に、ほうれん草「ポーラスター」の記念碑が建立されました。“地域の方々に愛されながら、ポーラスターの名前がこの先も耐えぬように”そんな想いを国道沿いから行き交う人たちに語りかけています――。